O que sua saliva revela sobre sua saúde

Como a maioria das funções corporais, a produção de saliva é algo sobre o qual você provavelmente não pensa muito – bem, até aparecer um anúncio de comida que transforma sua boca em uma fábrica de saliva.

Além de proteger a boca de traumas durante a alimentação, deglutição e fala, a saliva é essencial para manter a higiene bucal, limitando o crescimento de germes na boca. Fornece as proteínas e minerais necessários para a proteção, bem como as substâncias antimicrobianas necessárias para combater as bactérias.

“É também o herói anônimo da digestão”, Dra. Brooke Glessing, diretor médico de endoscopia do University Hospitals Cleveland Medical Center, em Ohio, disse ao HuffPost. “A saliva contém enzimas digestivas, incluindo a amilase, que começa a quebrar os açúcares simples e o amido, e a lipase, que inicia a digestão da gordura”.

Como a saliva é composta principalmente de água, geralmente é de cor clara e fina em viscosidade. “No entanto, problemas de saúde subjacentes podem afetar tanto a quantidade de saliva produzida quanto o conteúdo da saliva, o que pode resultar em mudanças na aparência e na sensação”, disse Glessing.

Não é incomum que a saliva mude de consistência, sabor e cor ao longo do dia (e dependendo do que você come), mas se houver mudanças específicas que parecem persistir, você deve consultar seu médico no caso. eles são devidos a um problema de saúde subjacente que precisa ser tratado.

“Desidratação, doenças autoimunes e infecções podem afetar a consistência e a quantidade de saliva produzida por nossas glândulas salivares”, disse. Dr. Chris Thompsonotorrinolaringologista certificado pelo Providence Mission Hospital em Orange County, Califórnia.

As seguintes alterações na saliva podem merecer uma consulta médica.

A xerostomia, ou boca seca, é muito comum e pode ocorrer por vários motivos – geralmente é um sinal de desidratação ou efeito colateral de certos medicamentos.

“Alguns medicamentos comumente usados ​​afetam a produção e secreção de saliva e levam à boca seca”, disse Glessing. “Isso inclui medicamentos para pressão arterial, diuréticos, antidepressivos, anti-histamínicos, bem como alguns medicamentos para dor e ansiedade”.

Pouca saliva e boca seca também podem ser causadas por uma condição autoimune chamada síndrome de Sjögren. “É um distúrbio inflamatório crônico multissistêmico que afeta as glândulas lacrimais e salivares”, disse Glessing, resultando em boca e olhos secos, respectivamente.

O diabetes é outra doença comum associada à boca seca. “Pensa-se que o aumento da glicose (açúcar) causa um desequilíbrio na composição salivar, e o próprio diabetes causa uma redução na função da glândula salivar”, disse Glessing.

Por outro lado, o excesso de saliva pode ser um sinal sorrateiro de refluxo ácido ou doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), chamada de “ruído da água”, de acordo com o Fundação Internacional para Distúrbios Gastrointestinais. Há uma salivação repentina que ocorre quando o ácido do estômago e a saliva são regurgitados em sua boca.

Também pode ser um efeito colateral da gravidez, conhecido como ptialismo gravídico. Por que isso acontece não está claro, mas acredita-se que esteja ligado a alterações hormonais, como a produção de hCG (um hormônio produzido pela placenta) e altos níveis de estrogênio. A náusea constante que pode ocorrer durante a gravidez é outro possível gatilho.

Mas a razão mais comum para a sensação de muita saliva é uma diminuição na deglutição (ou remoção) de uma quantidade normal de saliva.

“Muitos fatores podem levar à dificuldade de deglutição, mas isso geralmente não significa que as glândulas salivares estejam produzindo muito líquido”, disse. Dr. Abie Mendelsohnlaringologista no Los Angeles Ear, Nose, Throat and Allergy Center. Normalmente, é um problema observado em pessoas com doenças neurológicas. É sempre melhor verificar com um médico se algo está diferente ou errado.

A saliva com sangue geralmente é o resultado de uma lesão na boca ou nas gengivas – por exemplo, por ser muito agressivo com a escova de dentes. Má higiene dental e gengivite (inflamação da gengiva) são as causas mais comuns de sangue na saliva. Secundário: úlceras e úlceras na boca.

“As úlceras bucais podem ser acidentais, mas podem ser causadas por outras doenças mais sistêmicas, como a doença de Crohn ou a doença celíaca”, disse Glessing. “Dietas com baixo teor de vitamina B12, ácido fólico, ferro ou zinco também podem levar a lesões na mucosa da boca e sangue na saliva.”

A saliva com gosto azedo ou metálico pode ser um sinal de refluxo ácido, ou DRGE, que faz com que o ácido do estômago flua de volta para a garganta, criando um gosto amargo ou azedo quando se mistura com a saliva.

Gostos azedos ou metálicos são especialmente comuns durante a gravidez, disse Glessing, graças às mudanças hormonais combinadas com as constantes náuseas e vômitos. (Felizmente, suas papilas gustativas provavelmente voltarão ao normal após o primeiro trimestre, de acordo com o Clínica Cleveland.)

Outro culpado é a febre do feno. Além da coceira nos olhos, coriza e espirros, as passagens nasais inflamadas e problemas para cheirar alimentos podem desencadear um gosto metálico na boca.

“A deficiência de vitamina B12 também é uma causa comum de sabor metálico devido ao seu efeito no sistema nervoso central”, disse Glessing.

No lado mais grave do espectro, as pessoas com problemas renais e hepáticos podem sentir um gosto metálico na boca “devido ao acúmulo de resíduos no sangue e nas secreções corporais, incluindo a saliva”, acrescentou Glessing.

A saliva com sabor doce pode ser um sinal de diabetes descontrolada, em que os altos níveis de açúcar no sangue causam um aumento na glicose excretada na saliva.

Infecções bacterianas ou virais do trato respiratório superior podem deixar um gosto doce na boca, interferindo na maneira como o cérebro reage aos gostos doce, amargo, azedo e salgado, disse Glessing. A própria infecção também pode fazer com que a saliva tenha mais glicose do que o normal, embora isso geralmente desapareça quando a infecção for tratada.

Os nervos sensoriais gustativos danificados também podem deixá-lo com um sabor doce persistente na boca – por exemplo, devido a uma infecção anterior por COVID-19, derrame ou epilepsia, aumentando ou prejudicando seu paladar.

Se a consistência da sua saliva estiver dura e parecer que você mergulhou a língua em tinta branca, pode ser um golpe duplo de desidratação e boca seca: detritos, bactérias e células mortas ficam presas entre as saliências do seu língua, dando o aspecto de saburra branca, conforme clínica Mayo.

Ou pode ser uma infecção oral. O fungo candida albicans pode causar candidíase – um crescimento excessivo de levedura na boca, disse Thompson.

Pessoas com diabetes são especialmente vulneráveis ​​porque os açúcares em sua saliva podem levar ao crescimento excessivo de fungos. Certos medicamentos, como antibióticos e corticosteróides inalados, também podem interromper o equilíbrio de microorganismos em seu corpo e aumentar o risco de candidíase.

“Mudanças na consistência, onde sua saliva se torna espessa e pegajosa, geralmente são devidas a um desequilíbrio da água e de outros componentes da saliva”, disse Glessing.

Isso pode indicar que você respira pela boca – por exemplo, como resultado de um nariz entupido, desvio de septo ou apneia obstrutiva do sono. O efeito de secagem de respirar pela boca à noite pode fazer com que o que resta de sua saliva pareça especialmente pegajoso na manhã seguinte.